科學(xué)家們在“類器官”研究中完成一項重大挑戰(zhàn)：利用人類多能干細胞培養(yǎng)的皮膚“類器官”，在其培養(yǎng)4—5個月后，成功形成了多層皮膚組織，甚至包含毛囊、皮脂腺和神經(jīng)元回路。這項成果發(fā)表在3日的英國《自然》雜志上，將帶來一種可以研究人類皮膚發(fā)育的工具，并加深人類對疾病建模和重建手術(shù)的認識。

“類器官”屬于三維細胞培養(yǎng)物，包含其代表器官的最關(guān)鍵特性。此類體外培養(yǎng)系統(tǒng)可分化為多個特異性器官的細胞類型，與對應(yīng)的器官擁有類似的空間組織，并能夠再現(xiàn)對應(yīng)器官的部分功能，從而提供一個高度生理相關(guān)的系統(tǒng)。

長期以來，此類培養(yǎng)系統(tǒng)一直被用來研究人體外皮膚的發(fā)育。重建皮膚及其相關(guān)結(jié)構(gòu)(如毛囊和皮脂腺)一直被視為一項難度極高的生物醫(yī)學(xué)挑戰(zhàn)。

此次，美國哈佛醫(yī)學(xué)院研究人員卡爾·克勒及其同事，第一次報告了“類器官”培養(yǎng)系統(tǒng)在仔細優(yōu)化生長條件后，能夠利用人類多能干細胞生成皮膚“類器官”。經(jīng)過4—5個月的培養(yǎng)期，這些類器官具有明顯的表皮層和真皮層，而且含有毛囊、皮脂腺和緊密連接的神經(jīng)回路。

研究人員將它們移植到免疫功能不全的小鼠的背上皮膚后，55%的移植物上都長出了2—5毫米的毛發(fā)，表明該“類器官”能夠與小鼠表皮融合，形成含人類毛發(fā)的皮膚。

在論文隨附的“新聞與觀點”文章中，美國賓夕法尼亞大學(xué)科學(xué)家里奧·王和喬治·科特賽里斯表示，現(xiàn)階段，在這種治療方法可以用在現(xiàn)實中之前還有若干問題需要解決，但值得注意的是，“這項工作具有巨大的臨床轉(zhuǎn)化潛力，人們相信這個希望終將成為現(xiàn)實”。(記者 張夢然)